蒂姆·里姆谈美国对波黑：先把自己准备好，才能跨过这一关
伊尔文，加利福尼亚州——美国男足后卫蒂姆·里姆在谈到周三与波斯尼亚和黑塞哥维那的世界杯32强比赛时说，球队必须“预料到意料之外的情况”。不过，在他看来，这场比赛归根到底还是“取决于我们自己，取决于我们准备去做什么，以及为了晋级我们必须做什么”。
从场面看，美国队接下来面对的波黑，确实和小组赛中的巴拉圭、澳大利亚有几分相似：防守基础比较稳，拿到球后也喜欢迅速打反击，试图去冲击对方球门。可里姆也提醒我们，足球比赛一向如此，任何对手、任何一场球都不会完全一样。准备工作如果只盯着表面上的相似，往往还不够。
“我不认为我们会完全预期波黑就是一支纯防守球队，”里姆在周一训练开始前对记者说。
“我觉得我们必须像对澳大利亚那场一样，去预料意外情况。你当然能看到一些相似之处，但比赛里他们也会抛出一些我们必须现场解决的问题。那时候，关键就落到我们球员自己身上，要把这些难题一件一件拆开。是的，确实有相似的地方，不过我们不会坐在那里想，‘好吧，这场比赛会跟上一场一模一样’，因为没有哪两场比赛真正相同。”
对于美国队来说，定位球防守会是一个格外需要留心的环节。波黑在本届赛事打进的5个球里，有3个直接或者间接来自死球机会，这一点不能不防。里姆说，美国队已经做好了相应准备。
定位球会不会成为分水岭？美国队已经开始警惕
如今看足球，很多比赛并不只靠开放进攻来决定胜负，角球、任意球、界外球后的连续冲击，常常会改变一场球的走向。波黑正是这样的对手，他们在死球阶段的威胁，已经在本届比赛中得到体现。对于美国队而言，这不只是一个技术动作的问题，更是注意力、站位和沟通是否到位的问题。
里姆的说法很明确：球队不会因为看到了对手的某些标签，就掉进“已经知道对方会怎么踢”的心理陷阱里。经验告诉我们，真正难的，往往不是看懂对手的大方向，而是在比赛进行中把那些临时冒出来的变化逐一处理好。尤其在淘汰赛里，节奏更紧，容错更低，任何一次盯人不紧、任何一次二点球反应慢半拍，都可能把局面推向对自己不利的一边。
因此，美国队现在强调的，既是对波黑特点的尊重，也是对自身执行力的要求。里姆的话听上去并不激烈，但意思很清楚：球队要想继续往前走，不能只停留在“知道对手是谁”的层面，而要落实到每一次回防、每一次争顶、每一次死球后的落位。对球迷来说，这样的比赛往往最考验耐心，也最能看出一支队伍到底准备到了什么程度。
本段内容到这里，重点其实已经摆明：美国队并不打算把这场球看成简单的重复题，而是要把它当成一次需要现场解题的考验。至于他们具体会怎样应对波黑的防守和反击，后面的比赛自然会给出答案。
里姆随后把话题落到了比赛里最容易决定胜负的环节上——定位球。无论是防守端，还是进攻端，这种细节往往最能左右一场球的走向，他对此说得很直接：球队心里都明白这一点。
“定位球在防守和进攻两端，都可能决定比赛，我们知道这一点。”里姆说，“所以，最近几乎每一次训练课，我们都在花不少时间练定位球，既包括防守，也包括进攻。从我个人看，我们这几场比赛的进攻定位球也相当出色。是的，我们很清楚，尤其到了淘汰赛里，定位球上只要犯一次错，就可能被直接送回家。所以我们现在把注意力放在比赛的所有方面、所有阶段，这也是接下来我们还会继续坚持去做的事情。”
从场面看，这番话其实把美国队当前的思路交代得很清楚。作为东道主之一，他们在这项赛事中的目标自然不会只是走过场，外界对他们能走多远，也在不断提高预期。不过，里姆强调，自己并没有感受到过多压力，至少和比赛一开始时相比，并不更重。
“我觉得，我们对第一场对巴拉圭的比赛，感受到的压力比任何人都更大，而这股压力是来自我们自己，不是外界带来的。”他说。
“所以对我们来说，这是一场我们想赢下来的比赛。我们必须把全部投入进去，踢出我们在小组赛阶段那样的表现，然后再看看这会把我们带到什么位置。至于压力，并没有新增什么，也没有额外多出来什么，而我们每一场比赛，都是这么去面对的。”
如果把里姆这段话连起来看，意思并不复杂：到了这种阶段，真正能让球队安心的，不是口头上的信心，而是训练里反复打磨出来的执行力。定位球如此，整体防守如此，进攻端的把握也同样如此。球迷当然希望看到的是一场顺畅的胜利，可在淘汰赛里，往往正是这些看似不起眼的细节，决定了谁能继续留下，谁又要提前止步。
对于美国队来说，这场面对波黑的比赛，既是一次检验，也是一次提醒。检验的是他们在小组赛阶段积累下来的内容，到了更残酷的阶段还能不能继续发挥出来；提醒的则是，到了这个时候，任何一次定位球的站位、争顶后的第二反应、甚至一次出脚的犹豫，都可能改变整场比赛的方向。里姆的话没有夸张，也没有刻意拔高，但从老球迷的经验看，这样的表态反而更接近实战：不追求把话说满，只把该准备的地方一项一项准备到位。
因此，接下来的关键不在于外界怎样评价美国队，也不在于他们被看作有多大热门成色，而在于球队能否把训练中的东西，在比赛中一一落地。只要这些环节做扎实了，比赛自然会给出答案；反过来，若在细节上失手，再多的场面优势也未必守得住。里姆这番关于定位球和压力的说法，说到底就是一句老球迷最容易懂的话：到了该闯关的时候，靠的不是侥幸，而是准备。