在阿灵顿，阿根廷主教练利昂内尔·斯卡洛尼已经提醒队员们，世界杯32强赛对手佛得角并不好对付，绝不能掉以轻心。如今的局面很清楚：这支星光熠熠的阿根廷队，将迎来一支已经创造历史的岛国球队。
为什么斯卡洛尼要特别提醒？
佛得角已经成为有史以来进入男足世界杯淘汰赛阶段、人口最少的国家。它们在H组排名第二，落后于西班牙，却排在沙特阿拉伯和两届世界杯冠军乌拉圭之前。
在阿根廷周六晚3比1战胜约旦之后，斯卡洛尼这样评价对手：「佛得角没有让我感到意外，因为他们是一支很不错的球队。「
「这是一个很难缠的对手，他们已经让西班牙——这支夺冠热门之一——以及乌拉圭和沙特阿拉伯都遇到了麻烦。他们速度很快，而且有质量。「
人口不多，脚下却很有分量
佛得角人口只有52.5万，甚至少于美国50个州中的任何一个。离这个数字最近的是怀俄明州，人口也有57.6万。
而且，他们已经走得比此前进入世界杯、但人口更少的国家更远。库拉索和冰岛都是各自唯一一次参赛，分别在2026年和2018年小组赛后出局。
从这个角度看，佛得角走到今天这一步，已经足以说明他们不是偶然闯入，而是靠整体实力和比赛内容走到这里。
阿根廷接下来怎么准备？
「我们始终把注意力放在自己身上，任何对手都不容易对付。「朱利亚诺·西蒙尼在阿根廷击败约旦后表示，「我们要尽可能用我们最好的武器，给对手造成最大的伤害。「
- Becherano：阿根廷证明没有梅西也能赢球，但即便替补登场，他依然能产生影响
- Connelly：佛得角的世界杯成功不只属于他们，也属于每一位球迷
梅西领衔的这支球队在小组赛J组以9分排名第一，先后击败阿尔及利亚、奥地利和约旦，以不败战绩结束第一阶段。
劳塔罗·马丁内斯说：「我们已经完成了第一个目标，也就是晋级下一轮，现在我们要争取更多。明天开始，我们就会为和佛得角的比赛做准备。「
阿尔比塞莱斯特将先回到位于堪萨斯城的大本营训练，然后再前往佛罗里达州迈阿密，备战7月3日的32强赛。
本报道由美联社和ESPN Research提供部分信息。